Bien sûr la vue est agréable, bien sûr le passé et les illustres clients de cet incontournable de Saint-Germain-des-Près invitent à la rêverie et à la mansuétude. Mais peut-être pas assez pour vous faire oublier un saumon un peu trop cuit et des sauces vite envahissantes. Il y a quand même de beaux moments : un généreux dos de cabillaud parfaitement cuit et habilement rehaussé de chorizo, un original ceviche de lieu jaune, un bon clafoutis aux prunes ou, dans un autre registre, une carte des vins où les prix n'ont pas subi de multiplications déraisonnables. Le service est lui en roue libre : lent, mécanique et parfois négligé. Peut être un mauvais jour... et souhaitons à ce beau navire un petit coup de levant pour lui éviter l'écueil des "restaurants musées".

La proximité des Invalides explique peut-être pourquoi cette auberge reste l'un des derniers établissements parisiens à servir une cuisine bourgeoise. Les deux salles en enfilade à la décoration historique ne désemplissent jamais, accueillant tout autant touristes en quête d'un registre bien français qu'habitants du quartier heureux de trouver ici un repère réconfortant. L'explication tient également à la personnalité des deux heureux propriétaires, les frères Dumant qui avouent d'emblée aimer et revendiquer un registre à l'évidence anachronique. L'ambiance est ici à la fête, tout le monde s'employant en salle comme en cuisine à magnifier des recettes ancestrales, bouchée à la reine, tête de veau sauce ravigote, pigeon à la périgourdine ou omelette norvégienne. La carte joue parfaitement les saisons, truffes, asperges ou morilles selon les mois, et fait grand cas des abats ou des recettes régionales. Rien à redire quant à l'exécution, même satisfaction quant aux portions d'une grande générosité, et la carte des vins visite avec beaucoup d'à propos le vignoble hexagonal, bourguignon notamment. À noter le menu paroissial du dimanche qui permet aux familles aussi de se pourlécher les babines. 

La terrasse de la Cagouille borde la place Brancusi, paisible quoique à deux pas de la gare Montparnasse, provinciale avec son marché de fruits et légumes bio le samedi. Pavée d'ardoises, décorée de bois brun récupéré sur des bateaux, de palans et cordages, tendue de voiles au plafond, la salle est un dépaysement maritime. Aux murs, les portraits des cuisiniers, photographiés en noir et blanc tels des musiciens de jazz - le Petit Journal Montparnasse voisin appartenait à André Robert, propriétaire de la Cagouille. Serviettes et nappes en tissu. Le menu stabiloté au tableau blanc surgit, ainsi qu'une épaisse carte de vins, avec un choix de demi-bouteilles appréciable à deux. Classique mais parfaitement préparé, avec des produits frais de qualité, le panorama des plats nous confirme que la discrète Cagouille demeure l'une des meilleures adresses de poissons à Paris.

L'arrivée de Laurent Audiot, l'ancien compère de Gérard Depardieu à la Fontaine Gaillon, a mis du baume au cœur : cette institution des quartiers chics retrouvait en cuisine de l'allant. Ce chef possède en effet un réel talent pour remettre au goût du jour les bases classiques comme pour sublimer poissons ou coquillages. Sa simple soupe de poissons de roche ou son merlan de ligne Colbert accompagné d'une sauce tartare restent des incontournables. Comme également le soufflé au chocolat ou la divine pomme au four. Dans ce décor historique à la terrasse des plus confortables, Paris montre un sens évident de l'accueil. 

Petit coin de tranquillité d'un charme rare sous les auspices de Marlène Dietrich qui y avait ses habitudes, le restaurant de l'Hôtel Lancaster attire tant par sa terrasse des plus agréables, ses petits salons privatifs que par sa carte des vins. En cuisine, Sébastien Giroud dorénavant secondé par Aurélie Babulle concocte des plats soignés aux saveurs limpides et franches. Chaque mois, une nouvelle région française et ses produits du terroir correspondants les inspirent et chaque semaine c'est une nouvelle carte qui est proposée. Des plats à accompagner bien-sûr des vins issus de la très belle cave du restaurant et servis avec un talent fou par Jean-Luc Jamrozik. 

Complètement rénovée, cette adresse affiche désormais un décor feutré où l'on se sent bien. Kunihisa Goto travaille les produits de saison avec une précision chirurgicale et livre des assiettes d'une réelle élégance. Desserts également de haut niveau avec des accords maîtrisés, et accueil toujours aussi souriant et agréable de Vanessa. À noter la somptueuse carte des vins avec une sélection exigeante sur la vallée de la Loire et du Rhône, la Bourgogne et le Bordelais, mais aussi sur les sakés japonais. On apprécie tout particulièrement dans le livre de cave que Marlène Soria (Domaine Peyre Rose) soit mise à l'honneur sur l'appellation languedoc avec des millésimes anciens.

Dans un cadre moderne, épuré, apaisant, sous une belle verrière contemporaine, une vingtaine seulement de couverts pour découvrir le registre de ce chef exigeant, formé dans des cuisines prestigieuses (Palais de l’Elysée, Plaza Athénée, Crillon…), grand collectionneur de livres de recettes et doté d'une culture gastronomique sans limite. Aussi, Jean-François Piège fait revivre comme nul autre les classiques du patrimoine avec une singularité qui combine respect des traditions, recherche, et intuition créative. Il s’est fait une spécialité de ce qu’il nomme les « mijotés modernes (ces ingrédients cuits à l’aide d’autres ingrédients qui en font ressortir encore plus le goût originel, comme nos asperges mijotées dans du riz ou notre ris de veau grilloté sur des coques de noix). Un repas ici s'inscrit donc comme un moment civilisé, d'autant que le service est impeccable et la carte des vins remarquable. On regrettera seulement qu'il ne vienne saluer que quelques tables car on aurait sincèrement aimé le féliciter pour ce superbe repas si personnel.

Cette institution reste fidèle aux principes qui lui ont permis de s'inscrire parmi les premières tables japonaises gastronomiques à Paris. Le menu unique établi selon les arrivages du jour invite à prendre place autour de la petite dizaine de places du comptoir minimaliste qui délimite la cuisine. Produits choisis parmi les meilleurs faiseurs du terroir français et sélection pointue de vins pour l'essentiel bourguignons et souvent onéreux, en font une adresse à l'évidence élitiste. Desserts tout aussi soignés et service d'une rare prévenance. 

Une dizaine de couverts disposés autour d’un sobre comptoir en angle qui réunit de nombreux fans du grand prêtre des lieux, Takuya Watanabe. Ce dernier a un sens réel de la mise en scène car il faut le voir manier les lames, découper d'un geste continu et assuré les filets de poisson puis modeler dans la paume des mains des boulettes de riz. Le repas obéit à un même spectacle avec un enchaînement des plats répondant à un rite et un rythme immuables. Produits de première qualité avec des saisons à ne surtout pas manquer (celle des ormeaux notamment) et préparations toutes d'un grand raffinement (bouillon, tempura, sashimi ou sushi…) et d'une grande subtilité dans les saveurs ou arômes. 

Véritable institution du département de la Seine-Saint-Denis, l'Auberge des Saints-Pères a profité de l'été 2019 pour se refaire une beauté. Après dix ans de bons et loyaux services, l'ancien décor a été mis au rebut pour "changer de couleur" et évoluer vers des tons gris, blanc et jaune moutarde tant dans le mobilier qu'au sol et sur les murs. Une atmosphère bien dans l'air du temps qui met en valeur la cuisine épurée et colorée du chef. On attend désormais de la cuisine des plats aux saveurs un chouia plus percutantes, comme notre cabillaud servi avec des notes de citronnelle ou de gingembre un brin timides. Il n'empêche que cette adresse reste une valeur sûre et un refuge gourmand pour celles et ceux qui veulent se sustenter loin de l'agitation urbaine.